Punto de Recarga AC

¿Qué es un Punto de Recarga AC?

Un punto de recarga AC es una infraestructura que utiliza corriente alterna (Alternating Current) para suministrar energía a la batería de un vehículo eléctrico.
Es uno de los sistemas de recarga más utilizados en España y Europa, especialmente en lugares donde los vehículos permanecen estacionados durante varias horas, como empresas, oficinas, hoteles, viviendas, aparcamientos y establecimientos turísticos.
A diferencia de un cargador DC, en la recarga AC la corriente alterna llega hasta el vehículo y posteriormente es convertida en corriente continua por el cargador de a bordo (On-Board Charger) antes de almacenarse en la batería.
Por sus características, los puntos de recarga en corriente alterna resultan especialmente adecuados para la recarga diaria de coches eléctricos, vehículos de empresa, flotas y coches particulares de los empleados.

¿Cómo funciona un Punto de Recarga AC?
Cuando el coche eléctrico se conecta al cargador, la energía procedente de la red se suministra al vehículo en corriente alterna.
El cargador de a bordo del vehículo se encarga posteriormente de convertirla en corriente continua, que es la que finalmente puede almacenarse en la batería.
La potencia real de la sesión depende tanto del punto de recarga como de la capacidad del cargador de a bordo.
Por ejemplo, si instalamos un punto de recarga de 22 kW, pero el coche únicamente admite 11 kW en corriente alterna, la potencia máxima de recarga será de aproximadamente 11 kW.
Por este motivo, al diseñar una infraestructura no debemos considerar únicamente la potencia de los cargadores, sino también las características de los vehículos que van a utilizarlos.

¿Qué potencia tiene un Punto de Recarga AC?
Los cargadores AC están disponibles en diferentes niveles de potencia.
Entre las configuraciones habituales encontramos:

• 3,7 kW;
• 7,4 kW;
• 11 kW;
• 22 kW.

La potencia realmente disponible dependerá de la instalación eléctrica, la configuración del cargador y las características del vehículo.
En muchas aplicaciones empresariales no es necesario instalar cargadores con potencias muy elevadas.
Si un coche permanece estacionado durante toda la jornada laboral, disponer de varias horas para realizar la recarga permite utilizar potencias moderadas y distribuir mejor la capacidad eléctrica disponible entre un mayor número de vehículos.

¿Qué conector utiliza un Cargador AC?
En España y en el resto de Europa, el conector Tipo 2 es el principal estándar utilizado para la recarga AC de vehículos eléctricos.
La mayoría de los coches eléctricos modernos comercializados en Europa son compatibles con este sistema.
Los puntos de recarga pueden disponer de:

• toma Tipo 2;
• cable Tipo 2 integrado.

Cuando el cargador dispone de una toma, el conductor utiliza su propio cable para conectar el vehículo.
En los modelos con cable integrado, el usuario simplemente conecta directamente el cable disponible en el cargador al coche.

¿Cuál es la diferencia entre un Punto de Recarga AC y DC?
La principal diferencia se encuentra en el lugar donde se realiza la conversión de corriente alterna a corriente continua.
En la recarga AC, esta conversión se realiza principalmente mediante el cargador de a bordo del vehículo.
En la recarga DC, la conversión se realiza directamente en la estación de recarga y la energía llega a la batería en corriente continua.
Esto permite a los cargadores DC alcanzar potencias generalmente mucho mayores y reducir considerablemente los tiempos de recarga.
Sin embargo, las infraestructuras DC también son más complejas y requieren una inversión superior.
Por este motivo, la elección entre AC y DC debería depender principalmente del uso del vehículo y del tiempo disponible para cargar.

¿Dónde se utilizan los Puntos de Recarga AC?
Los cargadores en corriente alterna son especialmente adecuados para lugares donde los vehículos permanecen estacionados durante periodos medio-largos.
Entre las aplicaciones más habituales encontramos:

• empresas;
• oficinas;
• hoteles;
• resorts;
• campings;
• comunidades de propietarios;
• viviendas;
• aparcamientos de empresas;
• aparcamientos públicos;
• centros comerciales.

En estos entornos no suele ser necesario recuperar una gran cantidad de autonomía en pocos minutos.
El vehículo puede cargar progresivamente mientras permanece estacionado.

Puntos de Recarga AC para Empresas
Las empresas representan uno de los principales escenarios para instalar puntos de recarga AC.
Una misma infraestructura puede utilizarse para cargar:

• vehículos de empresa;
• coches de la flota;
• vehículos eléctricos de empleados;
• coches de clientes;
• vehículos de visitantes.

Además, mediante un software de gestión es posible identificar a cada usuario, registrar su consumo y establecer diferentes permisos o tarifas.
Esto permite convertir el aparcamiento empresarial en una infraestructura de movilidad eléctrica gestionada de manera centralizada.

Puntos de Recarga AC y Workplace Charging
El Workplace Charging es uno de los escenarios ideales para utilizar cargadores en corriente alterna.
Un empleado puede conectar su vehículo cuando llega a la oficina y dejarlo cargando durante toda la jornada laboral.
Si el coche permanece estacionado durante ocho horas, normalmente no es necesario utilizar un cargador rápido DC.
Instalar varios puntos AC puede permitir ofrecer el servicio a un mayor número de empleados y aprovechar de forma más eficiente la potencia disponible en el edificio.

Puntos de Recarga AC para Hoteles
La recarga AC también resulta especialmente interesante para hoteles y establecimientos turísticos.
Un huésped que llega por la tarde puede conectar su coche eléctrico y dejarlo cargando durante la noche.
El tiempo de estancia permite realizar la recarga progresivamente sin necesidad de recurrir siempre a soluciones Fast Charging.
Además, el hotel puede utilizar un software de gestión para identificar usuarios, monitorizar consumos y establecer diferentes tarifas para el servicio de recarga.

Puntos de Recarga AC para Flotas
Los cargadores AC también pueden utilizarse para flotas eléctricas cuando los vehículos permanecen estacionados durante suficiente tiempo.
Son especialmente adecuados para:

• coches de empresa;
• flotas comerciales ligeras;
• vehículos de servicio;
• flotas con recarga nocturna;
• vehículos asignados a empleados.

Mediante tecnologías como Smart Charging y Load Management, la potencia disponible puede distribuirse automáticamente entre varios vehículos.
El objetivo es garantizar que los vehículos dispongan de la energía necesaria cuando tengan que volver a estar operativos sin utilizar más potencia de la necesaria.

¿Qué ventajas ofrece un Punto de Recarga AC?
Los cargadores AC ofrecen diferentes ventajas:

• inversión generalmente inferior a la de los cargadores DC;
• instalación más sencilla;
• amplia compatibilidad con vehículos eléctricos;
• solución adecuada para estacionamientos prolongados;
• posibilidad de instalar numerosos puntos de recarga;
• integración con Smart Charging;
• gestión inteligente de la potencia;
• adaptación a empresas, hoteles, aparcamientos y viviendas.

Para muchos proyectos B2B, la recarga AC ofrece un buen equilibrio entre coste, potencia, número de cargadores y tiempo disponible para la recarga.

¿Cómo gestionar varios Puntos de Recarga AC?
Cuando una empresa instala numerosos cargadores es importante evitar que todos los vehículos soliciten simultáneamente la máxima potencia disponible.
Tecnologías como Load Management, Dynamic Load Balancing y Smart Charging permiten distribuir automáticamente la energía entre los diferentes puntos de recarga.
Por ejemplo, un aparcamiento empresarial con 30 cargadores no tiene por qué disponer necesariamente de potencia suficiente para alimentar los 30 puntos simultáneamente a su máxima capacidad.
El sistema puede distribuir la energía disponible durante toda la jornada según el número de vehículos conectados y las necesidades de recarga.
Esto permite aumentar el número de puntos instalados sin sobredimensionar innecesariamente la infraestructura eléctrica.

¿Cómo se gestionan los Cargadores AC de forma remota?
Los puntos de recarga AC compatibles con OCPP pueden conectarse a un Charge Point Management System (CPMS).
Desde una plataforma de gestión es posible:

• monitorizar el estado de los cargadores;
• gestionar usuarios y autorizaciones;
• administrar tarjetas RFID;
• consultar las sesiones de recarga;
• monitorizar consumos energéticos;
• configurar tarifas;
• realizar determinadas operaciones remotas;
• generar informes.

Esto permite gestionar desde una única plataforma infraestructuras formadas por decenas o cientos de puntos de recarga distribuidos en diferentes ubicaciones.

¿Cómo elegir un Punto de Recarga AC?
Antes de instalar cargadores en corriente alterna es recomendable analizar:

• número de vehículos;
• tiempo medio de estacionamiento;
• potencia AC admitida por los vehículos;
• potencia eléctrica disponible;
• crecimiento previsto del número de vehículos eléctricos;
• número de usuarios;
• gestión de accesos;
• compatibilidad OCPP;
• Smart Charging;
• monitorización de consumos;
• integración con un software CPMS.

Un correcto dimensionamiento permite crear una infraestructura eficiente sin contratar o instalar una potencia superior a la realmente necesaria.

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